Fontes de Energia

    O Universo é um gigantesco reservatório de energia. Toda a energia existente provém de reações nucleares que ocorrem nas estrelas.
Mas, o que é a energia?
A energia é a entidade do Universo que permite o movimento.
 
  A unidade S.I. (Sistema Internacional) da energia é o Joule (J), embora também se usem outras unidades, como:
  •  A caloria (cal). É uma unidade utizada sobretudo quando se trata, por exemplo, da energia armazenada nos alimentos.
1 cal = 4, 18 J
  • O quilowatt-hora (kWh). É uma unidade muito usada para medir a energia elétrica que é fornecida às nossas casas.  

1 kWh = 3.600.000 J

1 kWh = 3,6 x 106 J

 

    Mas para termos energia, é necessário que haja fontes de energia. A essas fontes de energia nós chama-mos simplesmente de fonte, e quem recebe a energia proveniente das fontes é chamado de recetor.

 

As fontes de energia podem ser classificadas como:

  • Primárias (ou recursos energéticos) - são aqueles que existem na Natureza, como, por exemplo, o petróleo, o vento, a água, o Sol,...
  • Secundárias - obtêm-se através das fontes primárias, mas não naturalmente. Exemplos, a eletricidade, a gasolina, o propano,...

 

As fontes de energia primárias (ou recursos energéticos) podem ainda serem classificadas de mais duas maneiras distintas:

  • Fontes de Energia Primárias Renováveis - os recursos para a obtenção de energia nunca se esgotam ou podem ser facilmente repostos, como, por exemplo, o Sol, energia hídrica das marés (proveninente do movimento das águas), aeólica (proveniente da ação do vento), etc.
  • Fontes de Energia Primárias Não-renováveis - os seus recursos para a obtenção de energia são de reserva esgotável, não havendo possibilidade da sua reposição nas condições normais. Exemplo: combustíveis fósseis (petróleo, carvão e gás natural), combustíveis nucleares, etc.
 
A utilização dos vários recursos energéticos tem vantagens e desvantagens:
 
Recursos Vantagens Desvantagens
Não Renováveis Fáceis de utilizar
Elevada rentabilidade		 Reservas limitadas
Esgotáveis
Poluentes
Alteração das condições climatéricas
Renováveis Fácil captação
Inesgotáveis
Possibilidade de obtenção e utilização em locais remotos
Baixos custos de manutenção		 Baixa rentabilidade/ rentabilidade variável
Custo elevado na montagem de infraestruturas
Alteração de paisagens

 

 

Como já foi dito, a eletricidade é uma fonte de energia secundária, que provem de recursos energéticos.

Agora vamos estudar como é produzida a energia elétrica.

 

    A energia elétrica, produzida à escala mundial, obtêm-se, principalmente, nas centrais térmicas, hidroelétricas e nucleares.

  • Centrais Termoelétricas:
As fontes de energia utilizadas nas centrais térmicas são os combustíveis fósseis (recursos primários não-renováveis): carvão, petróleo e gás natural - provenientes de transformações da matéria orgânica de origem animal e vegetal (e que levaram milhões e milhões de anos a fazer-se!)
                *carvão: é o recurso mais abundante, mas também o mais poluente
                *petróleo: é uma mistura complexa de hidrocarbonetos (substâncias formadas por átomos de carbono e hidrogénio), sendo um dos maiores responsáveis pela poluição atmosférica
                *gás natural: constituído, praticamente, por metano podendo ocorrer isolado ou associado ao petróleo. De todos os combustíveis fósseis, este é o menos poluente.
 
  • Centrais Hidroelétricas:
Através dos modernos recursos da ciência e da tecnologia constroem-se barragens nas quais é utilizada, como fonte de energia, a água.
        Desvantagens: a construção de novas barragens nem sempre é viável
        Vantagens: centrais hidrolétricas causam menor impacto ambiental e, em países com grandes rios, como na África e na América do Sul, a contribuição da energia hídrica pode crescer consideravelmente
 
  • Centrais Nucleares:
A fonte de energia utilizada nas centrais nucleares é, sobretudo, o urânio 235.
A ação biológica das radiações ionizantes provoca doenças cancerígenas e destrói o sistema imunológico. A instação destas centrais é contestada pelas populações, que temem os riscos provenientes da contaminação nuclear. Apesar disso, existem numerosas centrais nucleares dispersas pelo mundo. Prevê-se num futuro próximo uma contribuição acentuada da energia nuclear na produção de energia 
elétrica

    Central Termoelétrica        Central Hidroelétrica            Central Nuclear

 

Protocolo de Quioto:

    Acordo internacional voltado para a redução das emissões de gases do efeito de estufa.

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